CBDa und THCa: die Säureformen der Cannabinoide erklärt

Wer eine frische Hanfblüte analysiert, findet darin überraschend wenig CBD – dafür jede Menge CBDa. Das kleine „a" macht einen großen Unterschied, denn es steht für die Säureform, in der die Pflanze ihre Wirkstoffe zunächst bildet. Zusammen mit ihrem Gegenstück THCa gehören diese Säurevorstufen zu den am meisten unterschätzten Begriffen rund um Hanf. Dieser Beitrag erklärt dir verständlich, was CBDa und THCa sind, wie sie in der Pflanze entstehen und warum beim Erhitzen etwas Spannendes mit ihnen passiert.

Was sind CBDa und THCa?

CBDa steht für Cannabidiolsäure, THCa für Tetrahydrocannabinolsäure. Beide sind die natürlichen Vorstufen der bekannteren Cannabinoide CBD und THC. In der lebenden, rohen Hanfpflanze liegen die Wirkstoffe nämlich fast ausschließlich in dieser sauren Form vor. Erst durch bestimmte Einflüsse verwandeln sie sich in die Formen, die die meisten Menschen kennen. Man kann sich CBDa und THCa also als die „Rohfassung" vorstellen, aus der später CBD und THC werden. Wie diese in die große Cannabinoid-Familie passen, zeigt unser Beitrag Cannabinoide im Überblick.

Das kleine „a" steht für Säure

Der Buchstabe „a" am Ende ist keine Laune, sondern chemisch begründet: Er verweist auf eine sogenannte Carboxylgruppe, ein zusätzliches Molekülteil, das die saure Form kennzeichnet. CBDa trägt dieses Anhängsel, CBD nicht. Genau dieser kleine Unterschied entscheidet über die Eigenschaften des Stoffes. Solange die Carboxylgruppe vorhanden ist, spricht man von der Säureform. Fällt sie ab, entsteht die neutrale Form. Dieser Vorgang ist der Schlüssel zum Verständnis von CBDa und THCa.

Wie die Pflanze ihre Cannabinoide bildet

Spannend ist, dass die Hanfpflanze CBDa und THCa gar nicht direkt herstellt. Am Anfang steht eine gemeinsame Muttersubstanz namens CBGa, die Cannabigerolsäure. Aus dieser einen Vorstufe bildet die Pflanze mithilfe von Enzymen entweder CBDa oder THCa – je nach Genetik der Sorte. Deshalb nennt man CBGa manchmal auch die „Mutter aller Cannabinoide". Welche Sorte viel CBDa und welche viel THCa bildet, ist genetisch festgelegt. Nutzhanf ist so gezüchtet, dass er reichlich davon und nur sehr wenig THCa enthält.

Nicht nur eine: die Familie der Säureformen

Die beiden bekanntesten Säurevorstufen sind längst nicht die einzigen in der Hanfpflanze. Fast jedes Cannabinoid existiert zunächst in seiner sauren Variante. So gibt es neben der bereits erwähnten Cannabigerolsäure auch die Vorstufe des Cannabinoids CBC und weitere seltene Vertreter. Alle tragen dasselbe saure Anhängsel, und alle können durch Wärme in ihre neutrale Form übergehen. Man kann sich die frische Blüte deshalb wie eine Sammlung von Rohstoffen vorstellen, die erst durch Erhitzen ihr endgültiges Profil bekommen. Diese Vielfalt erklärt auch, warum jede Sorte ihr ganz eigenes Cannabinoid-Muster mitbringt. Welche Rolle dabei die verwandte Substanz CBG spielt, vertieft unser Beitrag CBD oder CBG. Kurz gesagt: Die Säureformen sind eine ganze Familie, nicht nur ein Einzelfall.

Decarboxylierung: aus der Säure wird das Cannabinoid

Jetzt kommt der entscheidende Vorgang: die Decarboxylierung. Dieses sperrige Wort beschreibt einfach das Abspalten der Carboxylgruppe – also des sauren Anhängsels. Ausgelöst wird das vor allem durch Wärme, aber auch durch Licht und Zeit. Beim Erhitzen wird aus CBDa dann CBD und aus THCa das THC. Genau deshalb schmeckt und wirkt eine erhitzte Blüte anders als eine rohe. Die Decarboxylierung ist gewissermaßen der Schalter, der die Säureform in die neutrale Form umlegt. Ohne Wärme bleibt der Großteil als CBDa erhalten.

Roh oder erhitzt: zwei Gesichter derselben Blüte

Ob eine Blüte roh bleibt oder erwärmt wird, entscheidet darüber, welche Stoffe am Ende vorliegen. Im rohen Zustand dominiert die saure Vorstufe, nach dem Erhitzen die neutrale Form. Beide Zustände unterscheiden sich in ihren Eigenschaften, obwohl es sich um dieselbe Pflanze handelt. Das ist ein wichtiger Gedanke, denn viele Menschen setzen Rohform und erhitzte Form fälschlich gleich. Für den Umgang mit Aroma- und Sammlerprodukten heißt das vor allem: Frische und Zustand der Blüte sagen einiges über ihr Stoffprofil aus. Ein Grund mehr, auf Qualität zu achten – worauf genau, zeigt unser Ratgeber Woran du gute CBD Blüten erkennst. So schließt sich der Kreis von der Chemie zurück zur Praxis.

Warum das für CBD Blüten so wichtig ist

Für CBD Blüten hat dieser Zusammenhang eine praktische Bedeutung. Eine frische, unbehandelte Blüte enthält überwiegend CBDa, nicht CBD. Der auf dem Etikett angegebene Gesamtwert bezieht sich meist auf das Potenzial nach vollständiger Umwandlung. Auch die Lagerung spielt eine Rolle: Über die Zeit wandelt sich langsam ein Teil davon um, weshalb frische Ware und richtige Aufbewahrung zählen. Wie du deine Blüten frisch hältst, liest du in unserem Ratgeber CBD Blüten richtig lagern. Das Wissen um CBDa hilft dir also, Prozentangaben besser einzuordnen.

THCa und die Rechtslage

Ein wichtiger Punkt betrifft THCa. In seiner Säureform ist THCa nicht berauschend – die berauschende Wirkung entsteht erst, wenn durch Erhitzen daraus THC wird. Das ist einer der Gründe, warum roher Nutzhanf mit sehr niedrigem THC-Gehalt anders eingeordnet wird als erhitztes Material. Wie der Grenzwert und die Rechtslage in Deutschland aussehen, erklärt unser Beitrag zum THC-Grenzwert und zur Menge. Für das Verständnis reicht: THCa und THC sind chemisch verwandt, verhalten sich aber unterschiedlich.

CBDa in rohen Produkten

Weil CBDa in der rohen Pflanze dominiert, taucht es auch in unverarbeiteten Produkten auf. Rohe Hanfblätter etwa enthalten von Natur aus mehr Säurevorstufe als CBD. Die Forschung interessiert sich zunehmend für die Säureformen als eigenständige Stoffe, doch vieles ist noch Gegenstand von Studien. Seriöse Informationen bleiben hier zurückhaltend und versprechen keine konkreten Effekte. Einen sachlichen Überblick zu Cannabidiol bietet das Bundesinstitut für Risikobewertung unter bfr.bund.de. Fest steht nur: CBDa ist nicht dasselbe wie CBD, auch wenn die beiden eng zusammenhängen.

Fazit: die Rohform hinter CBD und THC

CBDa und THCa sind die Säurevorstufen von CBD und THC, die in jeder rohen Hanfblüte den Ton angeben. Beide entstehen aus der gemeinsamen Muttersubstanz CBGa und tragen ein saures Anhängsel, das sich beim Erhitzen abspaltet. Aus dieser Decarboxylierung geht dann das jeweils bekannte Cannabinoid hervor. Wer diesen Zusammenhang verstanden hat, blickt hinter die Prozentangaben und versteht die Hanfpflanze eine Ebene tiefer. Lust auf mehr Grundlagen? Stöbere durch unser Cannabis Wiki oder entdecke unsere CBD Blüten als Aromaprodukte.

Häufige Fragen zu CBDa und THCa

Ist CBDa dasselbe wie CBD?

Nein. CBDa ist die Säurevorstufe von CBD und trägt eine zusätzliche Carboxylgruppe. Erst wenn diese durch Wärme abgespalten wird, entsteht aus CBDa das eigentliche CBD. In der rohen Blüte überwiegt die Säureform.

Woher kommen CBDa und THCa in der Pflanze?

Beide entstehen aus einer gemeinsamen Vorstufe, der Cannabigerolsäure (CBGa). Über pflanzeneigene Enzyme wird daraus je nach Genetik entweder CBDa oder THCa gebildet. Nutzhanf bildet vor allem CBDa.

Was bedeutet Decarboxylierung?

Das ist der Vorgang, bei dem die saure Carboxylgruppe abgespalten wird – meist durch Hitze. Dabei wird aus CBDa das CBD und aus THCa das THC. Erst dadurch verändern sich die Eigenschaften der Stoffe.

Ist THCa berauschend?

In seiner Säureform nicht. Die berauschende Wirkung von THC entsteht erst nach dem Erhitzen, wenn aus THCa das THC wird. Roher Nutzhanf mit niedrigem Gehalt wird deshalb rechtlich anders betrachtet.

Warum steht auf dem Etikett trotzdem ein CBD-Wert?

Angegeben wird meist der Gesamtwert, der das Potenzial nach vollständiger Umwandlung von CBDa zu CBD beschreibt. Das erklärt, warum eine frische Blüte gemessen viel CBDa, aber laut Etikett einen CBD-Wert aufweist.

Hinweis: Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information rund um Hanf und stellt keine gesundheitliche Beratung dar. Unsere Produkte sind Aroma- und Sammlerprodukte, Verkauf ab 18 Jahren. – GreenLeafCBD Team